Чайна церемонія – особливий звичай. Гості сідають і дивляться, як господар мовчки готує чай. Те, як миску тримають у руці, і те, як п’ють чай, — усе це дає відчуття спокою та миру з собою.

Японці кажуть, що подача чаші чаю — це складний ритуал для задоволення духовних потреб душевного спокою.

Для англійців пити чай у родині – це щось більше, ніж звичка, це спосіб спілкування. Чай п’ють після сніданку, після обіду і обов’язково між 17-18 годиною («five o’clock tea»).

У нашій країні чайна заварка будь-якого виду часто асоціюється з проблемою здоров’я. Однак споживання чаю незначно зросло, особливо в міському середовищі. Кави споживають значно більше, хоча антиоксидантна дія нижча, ніж у зеленого чаю.

В азіатських країнах зелений чай вживають як каву, тому що він багатий на поліфеноли, які мають антиоксидантну дію в 100 разів більше, ніж вітамін С.

Як отримують зелений чай?

Чайні кущі (Camellia sinensis) ростуть протягом п’яти років, але їх можна збирати протягом 50 років. Свіжозібране листя розміщують на підносах у провітрюваних і темних приміщеннях. Після випаровування рідини і висихання листя втрачають майже половину своєї ваги. Потім слід скручування листя за допомогою роторних машин, операція, за допомогою якої клітинний сік видаляється, а листя ламаються. Скручений вручну чай – найкращий. Зелений чай має гіркий і терпкий смак. Листя зберігає хлорофіл і дубильні речовини, залишаючись зеленими, оскільки не піддається обробці в’яленням і ферментації.

Існує три різновиди зеленого чаю

Hyson: чай першого врожаю з дрібними, скрученими, синьо-зеленими листками, з жовтим настоєм.

Порох: Чай, отриманий з другого врожаю, з кулястими, скрученими листям, зелено-чорним кольором і жовтим настоєм.

Тонкай:  чай третього збору з нерівними, скрученими листками, жовто-зеленого кольору та інтенсивно-жовтим настоєм.

На світовому ринку продається крихта із суміші оброблених таким чином різних сортів чаю.

Приготування настою зеленого чаю

Чайник спеціально розроблений для всіх етапів приготування. Після кип’ятіння воду потрібно залишити, щоб вона ввібрала діючі речовини рослин. Чайник має ідеальну для цього форму завдяки герметичній кришці, тому пари летких масел не втрачаються. Якщо наш чайник порцеляновий або скляний, ми не будемо його підпалювати. Окремо закип’ятимо воду і заллємо її в чайник до рослин. Тривалість настоювання чаю 4 хвилини.

Як ми подаємо чай?

При тривалому зберіганні чайний настій втрачає свій аромат, колір і діючі речовини. При охолодженні настій мутніє і перестає бути чаєм в прямому сенсі цього слова. Поціновувачі зеленого чаю рекомендують подавати його якомога простіше: по можливості без цукру, оскільки він нейтралізує дію деяких вітамінів. Якщо ми ще не звикли до гіркого і терпкого смаку, можна додати: корицю, кардамон, гвоздику, лимон, м’яту, аніс, жасмин.

Склад і діючі речовини

Зелений чай містить: поліфеноли, катехіни, алкалоїди (кофеїн, теїн), вітамін С, фтор, марганець, флавоноїди, кальцій, теобромін, теофілін, амінокислоти.

Пірокатехін у складі зеленого чаю – це танін, який надає терпкий смак і має ряд корисних для здоров’я властивостей:  антацид, антибактеріальну дію і розмноження бактеріальної флори в кишечнику, дезодорант, зниження рівня холестерину, цукру в крові, артеріального тиску, протипухлинну, протиалергічну дію.

Поліфеноли мають антиоксидантну дію  (нейтралізують активність вільних радикалів, які викликають рак). 

Використання зеленого чаю в якості лікувального засобу при лікуванні багатьох захворювань

Дія зниження холестерину та апетиту  допомагає нам у втраті ваги, нормалізувати рівень холестерину та ліпідів крові. Рекомендується вживати за півгодини до їжі, незалежно від того, приймається він у вигляді настою або добавки з екстрактом зеленого чаю (набагато більш концентрованого). 

При кишкових розладах рекомендується взяти половину чайної ложки сухого листя зеленого чаю, трохи пожувати їх, потім проковтнути, запиваючи невеликою кількістю води. Після 1-2 таких процедур діарея пройде.

При головних болях досить випити чашку міцного чаю (містить 0,05 кофеїну).

Для підвищення тонусу і стимуляції мозкової діяльності його вживають вранці замість кави (ефективна профілактика хвороби Альцгеймера).

Це також прискорювач обміну речовин (розтоплює жири) і   дуже корисний антицелюлітний засіб у режимі схуднення.

Ламкість капілярів у літніх людей і діабетиків покращується регулярним вживанням чаю.

Протипухлинна дія забезпечується роками продемонстрованою антиоксидантною силою. Роль пірокатехіну в зеленому чаї в продовженні життя – це дослідження, яке привернуло увагу японців і не тільки.

Регулярне споживання чаю сприяє зволоженню організму та правильній роботі нирок. 

Якщо чай вживати в звичайних кількостях, його лужні компоненти сприяють виведенню кислотності з організму.

При запаленні очей і повік  промивати очі холодним настоєм зеленого чаю.

Зміцнення зубів і ясен (зелений чай містить цвіт і уповільнює розвиток бактерій, що викликають карієс).  Дія чаю схожа на дію жувальної гумки, але він корисніший, оскільки є натуральним продуктом. Ним полощуть горло кілька разів на день, тому ми можемо відмовитися від комерційного полоскання рота, замінивши його настоєм зеленого чаю. 

Чай корисний для тих, хто страждає серцево-судинними захворюваннями. Згідно з нещодавнім дослідженням, люди, які пережили серцевий напад і вживають багато чаю, мають на 44% нижчий рівень смертності, ніж ті, хто перебуває в такій самій ситуації, але не п’є чай.

Неприємні реакції на зелений чай

Після регулярного вживання зеленого чаю на зубах з’являються плями. Прочитайте тут , як ви можете мати біліші та блискучі зуби.

Вживання в невідповідний час (після 14:00) викликає безсоння (теїн в чаї є стимулятором центральної нервової системи). 

Чай необхідно щодня готувати свіжим, інакше при довгому зберіганні утворюються речовини, які можуть викликати розлад шлунку.

При проблемах з горлом не пийте дуже гарячий чай (тримайте його теплим). Гаряча рідина руйнує антитіла і подразнює стінки стравоходу, сповільнюючи загоєння.

Зелений чай, вживаний у великих кількостях, підвищує тиск.